Resumen
Background:
La aptitud física contribuye de manera importante al envejecimiento saludable y mejora la cognición. Los adultos mayores que realizan actividades de acondicionamiento cardiorrespiratorio muestran menos deterioro cognitivo.
Objetivos:
Examinar si la aptitud física actúa como un mecanismo protector potencial contra las asociaciones negativas entre la edad y la cognición. Específicamente, examinamos si la condición física media la relación entre la edad y la velocidad de procesamiento.
Métodos:
114 (M = 63,80, SD = 10,63) altos ejecutivos completaron una batería cognitiva computarizada compuesta por cuatro tareas de velocidad de procesamiento. El nivel de aptitud física se evaluó mediante una prueba de esfuerzo en cinta rodante y se informó en equivalentes metabólicos (MET).
Resultados:
La edad avanzada se asoció con una velocidad de procesamiento más lenta (r = 0,25, p = 0,007), mientras que una mayor aptitud física se asoció con una velocidad de procesamiento más rápida (r = -0,30, p = 0,001). El análisis de ruta indicó que la asociación entre la edad y la velocidad de procesamiento estaba totalmente mediada por el nivel de aptitud física (efecto indirecto: β = 0,10, p = 0,008; efecto directo: β = 0,16, p = 0,20).
Conclusiones y discusión:
Los hallazgos indican que la aptitud física es un fuerte mediador de la relación entre la edad y la velocidad de procesamiento e implican que la aptitud física contribuye de manera importante a la reserva cognitiva durante el proceso de envejecimiento. Los resultados pueden sugerir que la disminución de la aptitud física durante el envejecimiento puede explicar en parte un procesamiento cognitivo más lento.
Palabras clave:
Envejecimiento; Equivalentes metabólicos (MET); Aptitud física; Velocidad de procesamiento.
